Zelené čaje patří mezi pravé čaje vyrobené z čajovníku čínského (Camellia sinensis). Zelený čaj během svého zpracování neprochází oxidací, zachovává si tak zelenou barvu listů. Po sklizni a krátkém zavadnutí se lístky prudce zahřívají nejčastěji opražením na pánvi nebo méně častým napařováním, což vede k zastavení oxidace.
Zelené čaje během přípravy zaléváme vodou o teplotě 60–80 °C, čímž se zabrání vyluhování tříslovin, které by způsobily hořkou chuť čaje.